Дизайн и компоновка ASUS STRIX GTX 970 OC
Для ASUS STRIX GTX 970 OC разработан эксклюзивный дизайн печатной платы и системы охлаждения. Любопытно, что на момент анонса новинок на GK204, это единственная GeForce GTX 970 в ассортименте производителя.
Для охлаждения видеокарты используется одна из модификаций семейства кулеров DirectCU II. В конструкции радиатора применяется 3 тепловые трубки. При этом одна из них имеет диаметр 10 мм, еще две – 8-миллиметровые.
Компоновка радиаторного блока предусматривает непосредственный контакт между тепловыми трубками и кристаллом графического процессора, что позволяет ускорить передачу тепла на удаленные участки кассеты с алюминиевыми пластинами.
Для обдува конструкции радиатора используется два 100-миллиметровых вентилятора с габаритными лопастями. Сверху закреплена металлический декоративный кожух, на торце которого имеется уже узнаваемый логотип линейки.
Видеокарты серии STRIX имеют уникальную особенность, характерную только для устройств новой линейки ASUS. Все адаптеры работают в пассивном режиме при минимальной нагрузке и невысоком нагреве GPU. Приятно, что разработчики используют эту опцию не только для устройств начального и среднего уровней. Как видим, топовые акселераторы также могут работать бесшумно.
Для карты используется оригинальная печатная плата. Подсистема стабилизатора построена по 6-фазной схеме. При этом силовые элементы вынесены ближе к интерфейсной панели. Силовые ключи имеют дополнительное охлаждение в виде ребристого алюминиевого радиатора. Для управления параметрами блока стабилизатора задействуется контроллер Digi+ VRM ASP1212.
Для ASUS STRIX GTX 970 OC используются микросхемы памяти Samsung K4G41325FC-HC28, которые, согласно спецификации, предусмотрены для работы на 7000 МГц.
Чипы выстроены П-образным способом вокруг графического процессора. Несмотря на то, что суммарный объем локальной памяти составляет 4 ГБ, для получения такой емкости достаточно 8 микросхем. 256-битовая шина позволяет обойтись таким количеством чипов. Отметим, что для последних в данном случае не используется дополнительное охлаждение.
С обратной стороны печатной платы закреплена металлическая пластина. Активных элементов здесь нет, потому охлаждать фактически нечего, потому плита используется для усиления конструкции и выполняет роль декоративного элемента.
Для подключения дополнительного питания предусмотрен один 8-контактный разъем. Примечательно, что для референсной модели предусмотрено два 6-контактных коннектора. Итоговая мощность, которую можно подвести к адаптеру, с учетом возможности слота PCI Express, в обоих случаях составляет 225 Вт.
Требования к мощности блока питания ничем не отличаются от такового для референсных моделей. Производитель рекомендует использовать для системы БП мощностью от 500 Вт, который может обеспечить ток до 38 А по линии 12 В.
Адаптер оснащен индикаторами подачи питания. При подключении дополнительной силовой линии, рядом с коннектором загорается белый светодиод. Если кабель не подсоединен – горит красный. Разъем питания развернут защелкой наружу. Учитывая выступающую над радиаторным блоком крупную тепловую трубку, такая компоновка более практична.
В случае с модифицированной версией GTX 970 компания ASUS использует «раскладку» видеовыходов, которая уже успела стать классической, но отличается от таковой для референсных устройств на базе GM204. На интерфейсную панель выведено четыре видеовыхода: два DVI (DVI-D и DVI-I), а также полноформатные HDMI и DisplayPort. Напомним, что топовые адаптеры с GPU на базе Maxwell впервые получили выход HDMI, соответствующий спецификации 2.0.
Asus GeForce GTX 970 DirectCU Mini
Особенностью ASUS GeForce GTX 970 DirectCU Mini, как нетрудно догадаться, является компактная печатная плата укороченного размера с укрепляющей пластиной на оборотной стороне, а также кулер с фирменной технологией DirectCU. На плате длиной 170 мм и шириной 122 мм распаян графический процессор Nvidia GM204 с индексом «200» (1664 шейдерных блоков, 104 TMU, 64 ROP). Как и положено для адаптера данной серии, модель оснащается 4 гигабайтами памяти GDDR5, работающей на 7010 МГц. GeForce GTX 970 имеет 256-битовую шину памяти, потому при таких рабочих частотах пропускная способность составляет порядка 224 ГБ/с. Номинальные частоты новинки составляют 1088(1228)/7012 МГц (ядро/память), что несколько выше рекомендованных значений.Очевидно, что для видеокарты используется оригинальная печатная плата. Блок VRM имеет 5-фазную схему при этом в цепи используются компоненты Super Alloy Power с увеличенным сроком жизни. Для подключения дополнительного питания предусмотрен один 8-контактный разъем. При этом для удобного подсоединения силового кабеля коннектор развернут на 180 градусов. Уже привычно в области разъема имеется пара светодиодов, отражающих ситуацию с подачей дополнительного питания. Белый светодиод зажигается если 12-вольтная линия подведена, ярко-красный напомнит о том, что вы еще не успели подключить дополнительное питание. С обратной стороны печатной платы закреплена алюминиевая пластина, улучшающая прочность конструкции, да и внешний дизайн устройства. Кроме того, она защищает поверхность от возможных механических повреждений, которые нельзя исключить особенно во время сборки системы в компактном корпусе с очень ограниченным внутренним пространством. Система охлаждения, в которой сохраняется концепция DirectCU, была разработана совместно с компанией Cooler Master. В основе конструкции лежит крупная испарительная камера, напрямую контактирующая с графическим процессором. Теплосъемник запрессован в массивную радиаторную плиту, которая используется в том числе и для охлаждения чипов памяти, а также силовых элементов стабилизатора питания. Согласно конструкции охладителя, площадь рассеивания кулера заметно увеличена за счет многочисленных алюминиевых пластин, по форме напоминающих своеобразную чашу. Радиаторный блок продувается с помощью 90-миллиметрового гибридного вентилятора с технологией CoolTech Fan. Комбинированная форма лопастей позволяет ему использовать преимущества моделей осевого и центробежного типов. Благодаря такой конструкции, при умеренных габаритах вентилятора удается получить большую область обдува и увеличенный воздушный поток.
Разгон
Безусловно, нам было любопытно проверить возможности видеокарты в плате разгона. После повышения напряжения питания на 25 мВ, базовое значение тактовой частоты GPU удалось увеличить до 1284 МГц. Если сравнивать с рекомендованным значением для референсной GeForce GTX 970, то прирост составляет порядка 22%. Показатели разгона памяти скромнее – 7416 МГц, вместо 7012 МГц (+5,8%). Игровые тесты проходили и при более высокой частоте локальной ОЗУ, но в серьезно нагружающем память приложении Valley Benchmark появлялись артефакты, что не позволяет говорить о полной стабильности.
После разгона графический процессор дополнительно ускорялся вплоть до 1499 МГц. Установленный кулер без каких-либо сложностей справлялся с отводом тепла. Пиковое значение температуры возросло до 70 С, при этом скорость вращения вентиляторов увеличивалась примерно до 1150 об/мин.
Субъективно, уровень шума практически не изменился после разгона видеокарты. Это похвально.
Игровые тесты
Перейдем к игровым приложениям и остановимся на методике тестирования. Измерение FPS проводилось с помощью утилиты FRAPS, разрешение во всех играх было установлено на 2560х1440 точек. Вручную отключены следующие параметры:
VSync (вертикальная синхронизация)
Все остальные настройки в играх были установлены на максимально возможные. В качестве соперников выступают: EVGA GeForce GTX 980 Superclocked, ASUS GTX780TI-DC2-3GD5 и Power Color R9290X.
Исходя из полученных результатов можно сделать вывод, что производительности Palit GTX 970 далеко не всегда хватает для игры на максимальной графике в разрешении 2560х1440 точек. В частности, недостаток FPS наблюдался в таких играх как: Crysis 3/Metro Last Light/Tomb Raider/Watch Dogs. Все это справедливо только в том случае, если вы непременно хотите поиграть с максимальным сглаживанием. Но если немного снизить данный параметр, производительности будет достаточно, даже несмотря на такое разрешение экрана.
Архитектура
Видеокарта интересна не только системой охлаждения, но и новейшим графическим процессором GM204 на архитектуре «Maxwell», в который NVIDIA внесла ряд изменений. GPU изготавливается по 28-нм техпроцессу на заводах TSMC, он содержит 5,2 млрд. транзисторов, что примерно на 25 процентов меньше, чем у последнего high-end чипа NVIDIA (GK110). По сравнению с поколением «Kepler» NVIDIA изменила кластеры с потоковыми процессорами. Раньше кластер SMX состоял из 192 потоковых процессоров CUDA, теперь кластеры SMM содержат уже 128 потоковых процессоров. Подобный мультипроцессор SMM разделяется на четыре блока, каждый содержит по 32 потоковых процессора. У тестируемой видеокарты актины 13 кластеров, что дает 1.664 потоковых процессора (4 x 32 x 13). Поскольку каждый SMM оснащен восемью текстурными блоками TMU, у GeForce GTX 970 мы получаем 104 текстурных блока. По интерфейсу памяти NVIDIA не стала урезать «младшую» модель. Мы получаем четыре 64-битных контроллера памяти, так что память GDDR5 подключена по 256-битной шине. Отметим 64 конвейера растровых операций (ROP). Тактовая частота шины памяти составляет 1753 МГц, так что GeForce GTX 970 показывает пропускную способность памяти 224,4 Гбайт/с. Видеокарта использует новый алгоритм сжатия памяти, который должен несколько компенсировать меньшую пропускную способность памяти по сравнению с предыдущими high-end видеокартами и моделями конкурента.
Внешний вид изделия
Верхняя панель выполнена из пластика и сразу становится понятно, что производитель постарался максимально сократить издержки при создании данной модели.
Поверхность обладает ромбовидной текстурой. По центру расположена декоративная пластина, на которую нанесен номер модели устройства и логотип фирмы производителя.
Длина самой печатной платы составляет 190 мм, остальные 57 мм добавляются за счет выступающей части пластикового кожуха.
Система охлаждения занимает ровно два слота. Длина карты составляет 247 мм, что гарантирует совместимость с большинством современных компьютерных сборок, даже с учетом форм-фактора mini ITX.
Разъемы для коннекторов SLI расположены на привычном месте.
Для исправной работы устройства вам потребуется качественный блок питания мощностью 500 Вт или выше. Запросы по нынешним меркам весьма демократичные и при покупке GTX 970 вы хорошо сэкономите на блоке питания.
Желательно наличие коннекторов дополнительного питания на 6 + 6-пин, так как переходники с moleх -> 6-пин в комплект не включены.
Для подключения нескольких дисплеев видеокарта снабжена актуальными интерфейсами: 3 выхода mini-DisplayPort, DVI-I, Mini HDMI. Тем ни менее, было бы неплохо включить в комплектацию переходник с mini-HDMI или mini-DisplayPort, так как у некоторых мониторов отсутствуют порты DVI, а про телевизоры и вообще лучше умолчать.
Вывод
Итак, вот мы и познакомились с флагманской Maxwell-видеокартой. После тестирования GeForce GTX 980 я получил множество ответов, но появились и дополнительные вопросы. Но сначала начну с фактов.
Видеокарта получилась быстрой. По уровню производительности ее можно поставить на уровень между GeForce GTX 780 и кастомными GeForce GTX 780 Ti. Как показало тестирование, первую она опережает прилично — на 20–30%. От второй отстает совсем чуть-чуть — на 5–10%. При этом главная цель — быть быстрее Radeon R9 290X — достигнута. В принципе, всё логично, если учитывать рекомендованную стоимость в размере 24 000 рублей.
С другой стороны, получается, что среди референсных образцов GeForce GTX 980 можно считать самой быстрой одночиповой игровой видеокартой в портфолио NVIDIA. В то же время «девятьсот восьмидесятая» не претендует на лавры, например, . Хотя бы потому, что у нее урезана поддержка двойной точности вычислений с плавающей запятой.
И все же в плане производительности GeForce GTX 980 не удивляет. Ведь кастомные модели GeForce GTX 780 Ti работают даже чуточку быстрее.
Еще выход GeForce GTX 750 Ti продемонстрировал, насколько энергоэффективной оказалась архитектура Maxwell. GeForce GTX 980 тоже подтвердила мои ожидания. Это невообразимо, но 165-ваттная видеокарта действительно работает эффективнее 290-ваттной Radeon R9 290X! В этом плане GeForce GTX 980 — уникальный продукт. Поэтому я присуждаю устройству награду «Лучший дизайн» в знак того, насколько энергоэффективным оказался GPU GM204. Да и сама видеокарта — холодная и очень тихая. В общем, сбалансированная.
Посмотрим на ситуацию под другим углом. В России вопрос экономии электроэнергии стоит не так остро. Поэтому при покупке компьютерного железа на данный аспект смотрят далеко не в первую очередь. И стоит ли в таком случае переплачивать за небольшой рост производительности по отношению к Radeon R9 290X? Напомню: кастомизированную версию видеокарты «красных» можно приобрести где-то за 21 000 рублей.
Технологиям, представленным вместе с новинками, надо дать время на адаптацию. На бумаге применение нового типа антиалиазинга (пока еще находящегося на стадии разработки), а также технологии Dynamic Super Resolution, выглядит рациональным и привлекательным. Интересно смотрятся и фишки, реализованные вместе с Ubisoft. Посмотрим, как окажется на практике.
Важно, на мой взгляд, другое. Что AMD, представившая низкоуровневый API Mantle, что Microsoft, анонсировавшая DirectX 12, что NVIDIA со своими MFAA и VGXI — все вязли курс на улучшение быстродействия и улучшение оптимизации компьютерных игр
Наконец-то!
Видно, что NVIDIA не спешит раскрывать все козыри. К тому же жизненный цикл топовых видеокарт GeForce GTX 780, GeForce GTX 780 Ti и GeForce GTX TITAN (BLACK) не закончен. Не хочу быть голословным, но не удивлюсь, если в следующем году калифорнийская компания продемонстрирует миру и 250-ваттный Maxwell. И вот эту видеокарту можно будет назвать по-настоящему флагманом девятисотой линейки.
Интересно проследить за реакцией AMD на выход GeForce GTX 980. Первая же мысль — снижение цен на Radeon R9 290 и Radeon R9 290X (хотя последняя и так стоит заметно дешевле). Но мы-то ждем чего-нибудь новенького. Не зря же в последнее время с геометрической прогрессией разрастаются слухи вокруг Radeon R9 390X.
